da www.dawn.com (Reuters)
trad. a cura di Guido Conti
Bagdad, 26 marzo 2005

La polizia militare degli Stati Uniti ha scoperto due lunghi tunnel scavati con mezzi di fortuna che conducevano fuori dal più grande carcere dell'Iraq.

I tunnel - uno di 200 metri e gli altri di 100 metri di lunghezza - conducevano fuori dai blocchi delle celle del carcere di Bucca, vicino alla città di Umm Qasr (indicata dalla freccia rossa nella cartina) nel sud dell'Iraq, dove sono detenuti più di 6.000 uomini.

Sono stati scoperti il giovedì, prima che qualcuno avesse la possibilità di scappare, ha detto il tenente Col. Guy Rudisill, portavoce della custodia in Iraq.

Il tunnel più lungo correva a circa quattro, cinque metri di profondità ed era abbastanza largo da permettere ad un uomo massiccio di strisciarci dentro. Uno aveva già superato i confini della prigione, mentre l'altro non aveva ancora raggiunto l'esterno.

"Grazie ad un certo buon lavoro di investigazione siamo riuscito a trovarli prima di chiunque potesse scappasse," ha detto il colonnello Rudisill .

La scoperta è stata fatta durante un controllo di un agente della polizia militare che nell'ultima settimana aveva trovato un buco largo cinque piedi - probabilmente l'inizio di un terzo tunnel, e aveva dato l'allarme.

Una vasta ricerca ha permesso di scoprire gli altri due tunnel. Quello più lungo è iniziato sotto la pavimentazione di legno in una stanza dell'alloggiamento del blocco che conteneva tra 25 e 30 reclusi, ha spiegato il colonnello Rudisill . Era stato nascosto con la spazzatura e perciò non era visibile dai posti di guardia dei militari degli Stati Uniti.

La maggior parte dello scavo è stato fatto usando ustensili di fortuna quali punteruoli di plastica, metallo e legno e si pensa sia avvenuto di notte.

I militari di guardia del colonnello Rudisill hanno detto di non avere idea da quanto gli scavi andavano avanti, ma sono convinti che i tunnel scavati in un terreno abbastanza molle erano stati portati avanti abbastanza facilmente.

Si tratta della tentata evasione più eclatante dalle prigioni degli Stati Uniti in Iraq. Si stanno efettuando severi controlli per accertarsi che non ci siano altri tunnel nell'accampamento, che contiene quasi due terzi di tutti i prigionieri delle forze USa in Iraq.

Il comandante del campo non ha ancora deciso quali provvedimenti prendere contro i mancati evasi : nessuno di loro è un grosso personaggi, ha assicurato il colonnello Rudisill . Il militare che ha fatto l'originale scoperta del tunnel ha ricevuto una medaglia dal General George Casey, il comandante generale delle truppe in Iraq.-