La Gran Bretagna si appresta a varare una legge per il benessere degli animali. Con regole di condotta specifiche per ogni specie

LONDRA (Regno Unito) - Forse non si arriverà ad insegnare loro le regole del sudoku, come ironizza la vignetta di Pugh sull'edizione di lunedì del Times.
Ma l'obbligo di provvedere alla giusta «stimolazione mentale» dei propri amici a quattro zampe rischia di mettere in crisi più di uno dei circa dieci milioni di proprietari di gatti del Regno Unito.
Che presto si vedranno recapitare a casa un nuovo codice di condotta che imporrà loro una serie di obblighi e di doveri, la disapplicazione dei quali comporterà denunce penali, multe fino a 20 mila sterline e, nei casi più gravi, anche il carcere fino a 51 settimane.

(nella foto: Humphrey il gatto di Tony Blair)
WELFARE PER ANIMALI - Il provvedimento è attualmente allo studio del Defra (il Department for Environment, Food and Rural Affairs, vale a dire il ministero dell'ambiente britannico) ed è il primo di una serie di decaloghi che riguarderanno via via tutte le specie di animali domestici. Dopo i gatti toccherà ai cani (8 milioni di proprietari tra i sudditi di Sua Maestà) e i conigli, che nel Regno Unito sono considerati - da almeno un milione di persone - validi compagni di vita e non certo pietanze da accompagnare con funghi o polenta.
I nuovi codici rientrano nelle norme di applicazione della legge sul benessere degli animali, l'Animal Welfare Bill, attualmente alle battute finali in parlamento.

Un gatto osserva la neve sulla "veranda" della sua cuccia a Lublin, in Polonia (Ansa)
IN CASA DOPO CAROSELLO - Il Times ha anticipato alcuni dei contenuti del decalogo per i gatti che prevede per i proprietari norme di comportamento molto rigide.
Ad esempio non sarà più possibile dotarsi di uno sportello basculante sulla porta o sul lucernario per consentire al micio di andare e venire quando vuole: almeno di notte Fuffy and co. dovranno essere custoditi in casa.
E questo per proteggere loro stessi ma anche la «fauna selvaggia locale», presumibilmenete topi e passerotti che attardandosi per vicoli e tetti dopo il tramonto rischiano di diventare facili prede.

MAI PIU' IN SOVRAPPESO - Tuttavia, quello alla caccia è riconosciuto anche come un diritto dei felini che per questo devono essere dotati di palline e giochi ad hoc che ne stimolino l'indole predatriece, come ad esempio le canne da pesca: l'inseguimento dell'«esca» che penzola all'estremità e che il proprietario provvede a muovere e ad allontanare consente al gatto di mettersi in posizione, puntare e infine saltare nel tentativo di agguantarla.
Una bella ginnastica, seppure tra le mura di casa.
Del resto tra gli obblighi dei proprietari è stato previsto anche il controllo della linea del proprio animale: è fatto divieto assoluto di tenerlo sovrappeso e sarà indispensabile conoscere il peso forma ideale per ogni fase della sua vita. Un po' di moto all'inseguimento di pesciolini di gomma, quindi, non potrà che fargli bene.

PRIVACY E TANA ANTI-BIMBI - Al gatto dovrà poi essere garantita la giusta privacy: vanno previste nella casa aree sicure dove si possa nascondere, una sorta di tana (è sufficiente anche un davanzale sufficientemente alto su cui saltare) per mettersi al riparo dai bambini troppo irruenti o da eventuali altri animali di casa.
Ma per i mici dovranno essere previsti anche angoli più riservati dove posizionare la lettiera per i bisogni quotidiani.
E' annunciato anche un supplemento del codice con una sorta di guida su «Come andare alla toilette».

GIOCHI CONTRO LA DEPRESSIONE - E infine il passaggio che più farà sorridere: provvedere affinché i gatti abbiano sufficiente «stimolazione mentale» e non diventino annoiati, frustrati o, peggio, cadano in depressione.
Vale a dire: non lasciarli troppo soli in casa e, soprattutto, fornirli di giochi e passatempi che consentano loro di svagarsi e, se possibile, di ingegnarsi.
Una volta era sufficiente il classico gomitolo di lana; chissà che a qualcuno non venga ora in mente di mettere a disposizione di Kitty anche i ferri per lavorare a maglia.

LA «PET POLICE» - I codici, una volta pronti, saranno tradotti in pamphlet distribuiti negli studi di veterinari, nei negozi per animali, in canili e gattili e diffusi attraverso la rete sui siti specializzati.
Affinché non si tratti solo dell'ennesimo elenco di istruzioni per l'uso poi puntualmente disattese, la legge prevede l'istituzione di una pet police costituita da dipendenti comunali che avranno il potere di accedere alle abitazioni per controllare le condizioni di vita degli animali.
Si tratta di un cambiamento radicale rispetto all'attuale legislazione che impone ai giudici di dimostrare che vi sia un effettivo maltrattamento degli animali prima di poter emettere provvedimenti contro i proprietari inadeguati.
Ora sarà sufficiente che i quattrozampe non vivano in condizioni di benessere.

CUCCIOLI VIETATI AI MINORI - La legge ha un sostegno trasversale ed è previsto che torni alla Camera dei Comuni a marzo.
Sarà abbinata ad altre norme, come ad esempio il divieto di tagliare code o orecchie, già adottato in diversi altri Paesi, tra i quali non c'è l'Italia (un primo tentativo lo ha fatto il solo comune di Milano).
L'Animal Welfare Bill prevede anche il divieto di vendere o di cedere come premio animali a ragazzi con meno di 16 anni. Non sono però stati previsti divieti per gli animali nei circhi, che saranno oggetto di provvedimenti successivi, e neppure una regolamentazione di pratiche come il tiro a volo perché il manifesto rurale del governo prevede «la protezione degli sport di campagna»: il Defra assicura tuttavia che sarà predisposto uno specifico codice: «Per assicurare che siano rispettati alti standard di benessere nella produzione di uccelli per giochi da sparo».